澳大利亞，大堡礁

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澳大利亞，大堡礁，自然遺產，1981年列入世界遺產名錄。

世界上最大的珊瑚礁島群，在澳大利亞東北部外海，珊瑚種類繁多，眩麗多采。有多種魚類和軟體動物。這裡還是許多瀕危動物的棲息地。這處珊瑚礁在監測環境等方面具有重大的科學研究價值。

大堡礁是澳大利亞東北海岸外一系列珊瑚島礁的總稱。縱向分佈在離岸16~240公里的珊瑚海上，美麗的布裏斯班港東北，大致沿昆士蘭州海岸斷續綿延2,000余公里，包括約3,000個島礁。礁區從弗雷澤島正北到約克角，覆蓋著澳大利亞大陸架方圓348,700平方公里的面積，是世界上最大的珊瑚礁。

大堡礁的形成始自15,000多年前。當地土著人雖曾到過那裏，但對於現代文明來說，它是1770年被詹姆斯·庫克發現的，是年6月11日，庫克的"奮鬥"號船在"大堡"的一個礁體上擱淺，從而發現了這個世界自然奇跡。

大堡礁並非一個整體，而是由相互隔開的珊瑚礁礁體組合而成，一些礁體周圍有被稱為"嶼"的小珊瑚島。"大堡"由2500個礁體組成，其面積小者幾公頃，大者100多平方公里，有的地段被不到200米的海灣隔開，而另一些地段兩礁相距可達20公里。礁體多在海下，但有些在退潮時可露出水面。眾礁體由約350種珊瑚蟲骨骼堆積而成。整個堡礁區可分為3個各具特點的區域：1，北部區。在南緯16度以北，水深一般不到30米，沿大陸架邊緣排列，其中一些礁體寬200~1000米以上。2，中部區。在南緯16~20度之間，水深30~60。由於海浪和洋流的衝擊以及潮汐等的侵蝕作用，許多礁體已出現破損或退化現象。3，南部區。自南緯20度左右往南，最大水深60米以上，多大陸架邊緣礁，礁體壯觀，較分散。在斯溫群礁以南，大陸海岸線凹入，形成了較寬闊的南回歸線水道。

布裏斯班港灣外之所以積聚大量的珊瑚礁，是因為這一帶自古以來就最適宜於珊瑚蟲的繁衍。根據鑽探，大堡礁灰岩厚度在200米以上，說明這一帶在地質史上是緩慢沉降地帶，而大堡礁正是在地殼的緩慢沉降中，由一代接一代的珊瑚遺體堆積起來的。有的科學家預測，大堡礁至少已有3000萬年的歷史了。這些珊瑚礁係由鈣化的動植物殘骸沉積膠結而成，上面附著薄薄的一層寄生動物和植物。珊瑚礁形態與結構各異，其中71個礁體現已成為珊瑚島。還有許多帶狀礁，它們是由於珊瑚在環繞大陸或陸地島的海底岩石上生長而成的。

大堡礁海域水面溫度高達21~38攝氏度，溫度的垂直變化和季節性變化都較小。平均鹽度35%。海水清晰度高，水面較平靜。水溫適宜，生態條件較穩定，浮游生物豐富，水域內海洋生物種類繁雜，數量眾多，大部分與印度洋、太平洋類同。海洋動物約有珊瑚蟲350種，海綿1萬種，軟體動物 4000多種，棘皮動物50多種，魚類1200多種。海洋植物以海藻類最重要，特別是構成礁冠的紅藻，為千百個礁體鑲嵌上邊框，絢麗多彩，誘人觀賞。島礁上的植物只有30~40種，大的島礁淺灘上分佈著紅樹林。傳統的生產活動有採集珊瑚、採珠和捕魚，規模不大。採珠主要集中在北部的拖雷斯海峽附近水域。捕魚區主要在昆士蘭州北部自格拉德斯通至凱恩斯海域，以紅魚、鮭魚、馬鮫魚等為大宗。堡礁區中部深水處有海蝦，此外還有多種海參、巨蛤和其他貝類。

大堡礁是有重大價值的旅遊區。除眾多美麗的珊瑚島礁外，還分佈著許多具有熱帶風光的大陸性島嶼，著名的如格林島、海曼島、鄧克島、帕爾姆島、赫倫島等。其中赫倫島最有名。這個島面積0.17平方公里，是一個奇特的珊瑚島。島上有各種各樣的珍奇動物。象小狗一樣溫柔的細嘴海燕，出沒在較小的珊瑚礁內，它們在地上打洞作窩，黃昏時分大聲喧嚷不停。白天，鶚在島嶼上空盤旋；夜裏，翅膀上長著3隻爪子的食果蝙蝠在紅樹林中鳴叫，瑟瑟地飛來飛去。一種叫"匹新力"的樹，長得有一個大人的腰那麼粗，但一個小孩子的重量就能把它壓倒。成群的山羊，在島的火山頂上徘徊。到處白沙綠水，陽光充足，椰林掩映，湖礁入勝，均為海浴和療養勝地，旅遊業興盛，已成為世界上最大的海洋公園。

大堡礁北段在澳大利亞東北部沿海地區的土著部落的歷史和文化史上有重要意義。他們是最早的開發者，在珊瑚礁上流下了足跡。

1843年澳大利亞對大堡礁開始科學考察，1922年成立有關堡礁的發生學和自然生態學的科研機構，1973年建立海洋科學研究所，1976年成立大堡礁管理機構，1979年設立大堡礁海洋動物園管理處。1983年禁止在大堡礁勘探石油和採礦，劃定了商業性捕魚和資源保護區，並大力發展旅遊業。由於大堡礁所在的海洋生態系統因珊瑚生長的條件十分苛刻而顯得敏感脆弱。不僅每年十幾萬遊客的觀光對海洋公園有威脅，更大的威脅是有大量的荊冠類海星在吞食珊瑚蟲，使大面積的珊瑚礁遭受損毀。近年，由於氣候的變化，大量的珊瑚在白化，從而大量死去。而大氣中二氧化碳水準上升，使海水酸性提高，使珊瑚礁的結構虛弱，面對自然侵蝕或結構受損時，會更容易崩塌。海洋生物學家們正在研究防範和保護方法。目前已將大堡礁分成若干地帶，以便進行不同方式和層次的管理和利用。有的地區受到十分嚴格的保護：只準進行觀賞性的旅遊，不允許在堡礁上行走、採集和垂釣等活動。事實上那樣做對自己也很危險。因為一旦礁石割破人的皮膚，若不及時敷藥，很容易發炎潰爛，而隱身於礁石中的海膽、海蟄、千孔蟲在你伸手探洞時會出其不意地咬傷皮膚。

大堡礁作為巨大的海洋生物博物館、奇異的水下公園而招徠著世界各地的遊客。澳大利亞聯邦政府及昆士蘭州政府共同成立了"大堡礁海洋公園管理局"，負責保護和管理世界上最特殊的公園--公園的大部分在水底。1981年，大堡礁被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。


資料來源
中國網
http://big5.china.com.cn/chinese/zhuanti/zwyichan/403427.htm